Zelman Jack y Matt Pobereyko
Por Jesús Álvarez Palafox
A lo largo de muchos años, el beisbol mexicano ha atravesado por muchas noticias trágicas, muertes prematuras, muertes sorpresivas que llegaron y dejaron honda huella dentro de los aficionados que vieron a esos peloteros, la lista de peloteros muertos, algunos trágicamente, otros en forma “natural” pero dejando esa huella entre los aficionados y directivos……El comentario viene a colación por la reciente noticia, el pasado fin de semana que se daba a conocer el fallecimiento del lanzador Matt Pobereyko, un jugador que todavía en la final de la Mex-Pac hacía vibrar a los aficionados de Guasave y de diferentes partes de la costa del Pacifico, aquel encuentro donde le dio el boleto a la gran final a los Algodoneros y después aquella joya que le lanzó a los Cañeros de Los Mochis en la serie final, aún más, en este mismo mes de febrero, Pobereyko llega a la Serie del Caribe para lanzar dos juegos, aunque las cosas no se dieron al perder esos dos partidos, si dejó constancia de la calidad especialmente ante el equipo de Curazao al caer con la mínima diferencia, par de carreras las cuales llegaron ambas después de que había sacado dos auts….si usted recuerda aquel encuentro ante los Tigres de Licey de Republica Dominicana, se daría cuenta que Pobereyko no era el mismo lanzador que acostumbraba a sus aficionados a hacerlos vibrar, incluso los mismos comentaristas mencionaban que no era el mismo, se veía en una forma muy distinta, muy desesperado en cada lanzamiento, bajando constantemente de la loma y resoplando en cada lanzamiento (algo no habitual en él), tratando de acomodar la pelota en donde el buscaba pero esos resultados no se daban, quitándose la gorra en cada momento y su cara se veía un tanto cuanto desesperada, quizá al conocerse su muerte el pasado sábado en su casa de Indiana, ya su corazón le estaba dando un aviso de que las cosas no andaban bien. Y es que son ese tipo de muertes que sorprenden, como un joven de 31 años y exitoso además de un gran deportista haya sufrido con su corazón…..Pero como dicen, son cosas del destino.
ÍDOLOS. En los ya más de 50 años de los Algodoneros, aunque con su ausencia de algunas campañas, el conjunto blanquiazul ha visto desfilar a un gran número de peloteros tanto nacionales como extranjeros, pero como detalle curioso, dos han dejado honda huella debido a sus fallecimientos, digamos que trágica para la afición, muertes inesperadas como fue el caso de Pobereyko y una en especial de aquel norteamericano de color de nombre Zelman Jack, desgracia ocurrido a escasos días de la Navidad de 1971, aquella temporada donde los Algodoneros conquistaron su primer y único campeonato hasta el momento. El destino de Algodoneros se ha marcado con estas dos muertes, en aquel 22 de Diciembre de 1971, fallecía Zelman Jack debido a un accidente y donde los medios daban a conocer que dl junto con otros jugadores estuvieron en un bar, a Jack lo dejaron solo y cuando quiso salir ya estaba cerrado por lo que optó por buscar una salida y optó por brincarse una barda con tan desafortunada suerte que cayó de cabeza y duró varios días hasta su fallecimiento….Quizá sean pocos los aficionados que recuerden aquella fecha cuando Zelman Jack era prácticamente un ídolo en la vecina ciudad junto con dos lanzadores que fueron claves en aquel campeonato, Hal Hraboski al que le apodaban “Húngaro Loco” y Thor Skogan quien llevaba el podo del “Escandinavo”….Cosas que pasan. El destino pudo haber sido diferente en la Serie final si los Algodoneros hubiesen ganado aquel sexto juego en el EIA. La verdad que el nervosismo cundía toda vez que en caso de un séptimo, Pobereyko sería el abridor enfrentado a Luis Fernando Miranda. Incluso el mismo presidente de los Cañeros Joaquìn Vega nos externaba hace algunos días que iba a ser muy difícil tener enfrente al barbado serpentinero.
TRAGEDIA. En aquel mismo año de 1971, el beisbol costeño se cimbraba cuando en el mes de octubre a finales, se daba a conocer la noticia sobre el trágico accidente que sufrieron los Mayos de Navojoa en los cerros de Barobampo, una tragedia en la que no hubo fallecimientos pero acabo con la carrera de un jovencito de nombre Francisco Campo quien estaba considerado como de los sólidos prospectos de la pelota mexicana…..Muchos años atrás en los años 50, el autobús de los Sultanes de Monterrey chocó en la carretera con la muerte de dos peloteros, Hasta al momento dentro del beisbol mexicano se conocen solo esas dos tragedias de carretera en un equipo…… La pelota mexicana como mencionamos ha sufrido la pérdida de jugadores que dejaron huella, pero sin duda habrá de estar de acuerdo con nosotros que las más sentidas para la afición fueron los decesos del gran Héctor Espino en septiembre de 1997 y de Nelson Barrera en julio del 2002, el primero a causa de un infarto y Barrera en un sentido accidente cuando se electrocutó en su natal Campeche….Otras muertes sentidas fue la de Miguel del Toro, aquel sábado 6 de Octubre de 2001 se daba a conocer la muerte de este joven lanzador en un accidente automovilístico. Ray Torres y Sixto Báez también perdieron la vida trágicamente en accidentes de carretera……Otra desaparición que estremeció al beisbol mexicano, fue el asesinato del zurdo Narciso Elvira, esto sucedió el 28 de enero del 2020……Hace ya varios años, Eloy Gutiérrez también fue asesinado, esto fue en una cantina, el zurdo sonorense Randey Dorame, ex prospecto de los Dodgers murió en las mismas circunstancias en un bar.
EN CORTO. En el caso de Alejandro Kirk del cual ya se oficializó que no estará con México en el próximo clásico mundial, hasta el momento los altos mandos del selectivo mexicano no han dado a conocer algún nombre de quien lo habrá de suplir. En forma definitiva el capataz de los Azulejos John Schneider fue claro al decir que el mexicano no estará en condiciones de representar a México….Si es usted de los aficionados que gustan de seguir los juegos de pretemporada, se habrá dado cuenta del famoso cronometro ya instalado para medir el tiempo a los lanzadores, esta nueva medida en MLB ha generado polémica ya que son varios los factores que se conjugarán y como dicen algunos managers, eso originará muchos robos de señales además de que las jugadas tendrán que pensarse a la de ya y jugar al estilo amateur, es decir enviar las señales desde el doga ut y no retransmitirla al coach de tercera, pero como dicen, “Es igual para todos”…..El famoso aumento de las almohadillas también genera polémica y quizá aquí serán menos los retos cuando se viene una jugada dudosa y lo mejor se dice que es para aquellos jugadores rápido que les gusta robar bases….El famoso “Spring Trainning”, se puede decir que es el parámetro para muchos peloteros jóvenes, en este caso podemos hablar de la pelota mexicana, hay que destacar que no por el hecho de haber sido invitado a los entrenamientos primaverales, es un hecho ya su debut en las Grandes Ligas, se tiene que trabajar ahora sí que como dicen en el argot beisbolero “Entradas extras” buscando llenar el ojo de los altos mandos….La lista de mexicanos en los entrenamientos es grande y sería interesante ver quien levantará la mano al momento de que se cante el play bol, quizá al transcurrir de la temporada pero en el inicio se ve un poco difícil. Ahora bien, no por el hecho de haber llegado, ya es un hecho repetir, estos jugadores tendrán que seguir picando piedra recordando aquello de que “Lo importante no es llegar, sino mantenerse” y esto les cae a varios peloteros mexicanos…..GBDTN.