“1923”
Este 2023 se cumplirá un siglo de la obtención del primer título en la historia de los Yankees de New York, y aunque el club ya tenía décadas participando en la Liga Americana, su paso había sido muy discreto, sin embargó aquel lejano 1923 las cosas cambiaron para siempre al empezar a escribirse la historia más exitosa dentro del Béisbol Organizado.
La franquicia debuto en 1901 como Orioles de Baltimore, en 1903 fue vendida a Frank Ferrel y William Debery quienes con todo y que en New York ya estaban los Dodgers y los Gigantes, decidieron trasladarse a la “Gran Manzana” donde tomaron el nombre de Highlanders, teniendo como su casa el “Hilltop Park” ubicado en Manhattan. Los Higlanders fueron un equipo del montón ya qué de sus 10 campañas, en seis tuvieron marca perdedora. Para 1913 empezaron a jugar en el “Polo Grounds” el cual era la sede de los Gigantes; la prensa ya tenía rato llamándolos Yankees y el mote gusto mucho a los aficionados, así que aprovechando el cambio de Estadio nacieron oficialmente los Yankees de New York. Los primeros años con su nuevo nombre fueron malos, pero para 1919 la situación empezó a mejorar y ya para 1920 con la llegada de Babe Ruth fueron contendientes y un año después asistieron a su primera Serie Mundial, repitiendo la temporada siguiente aunque en ambos casos perdieron ante los Gigantes. Pero entonces llego 1923…
El 18 de abril de 1923 abrió sus puertas el “Yankee Stadium” recinto que se convertiría en cómplice y fiel testigo de las grandes hazañas del “Gran Bambino” y Cía. Así que estrenando parque y con la espina clavada tras caer ante el archirrival por partida doble, se vieron las caras nuevamente y en esta ocasión bajo el mando de Miller Huggins obtuvieron la primera de sus 27 coronas. En 1926 regresaron al Clásico de Otoño cayendo en 7 juegos ante Cardenales de San Luis. Para 1927 con Ruth secundado por la estrella en ascenso Lou Gehrig, brindaron una de las temporadas más impresionantes al lograr 110 victorias y barrer a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial, fue tal su impacto que se les llamo “El Escuadrón de la Muerte” y hasta la fecha son considerados uno de los mejores conjuntos de todos los tiempos. Al año siguiente cobraron venganza de los Cardenales al sacar la escoba en el Clásico de 1928, esta temporada debuto Bill Dickey un receptor quien se convertiría en un gran complemento. Luego de 3 temporadas sin Serie Mundial, en 1932 con Joe McCarthy como timonel, regresaron a la que sería la última para Babe Ruth y para no desentonar sumaron otra barrida en estas instancias al acabar en 4 juegos a los Cachorros de Chicago. En 1935 Ruth se fue y para 1936 debuto Joe DiMaggio quien habría de formar otra pareja de miedo junto a Gehrig. En este año iniciaron una etapa de dominio total, ganando campeonatos a manos llenas. Entre 1936 y 1964 hicieron 22 viajes a la Serie Mundial saliendo con la mano en alto en 16 ocasiones. Fueron los primeros en ganar un tetracampeonato(1936-1939) y con la llegada de Casey Stangel al timón en 1948 iniciaron lo inimaginable: 5 Títulos consecutivos entre 1949-1953. Mientras algunas estrellas se apagaban como Gehrig(1939), Lefty Gómez(1943), Dickey(1946) y Dimaggio(1951), otras surgían como Joe Gordon(1938), Charlie Keller(1939), Phil Rizzuto(1941), Yogi Berra(1946), Whitey Ford(1950), Mickey Mantle(1950) y Roger Maris(1960). Tras perder la Serie Mundial de 1960 Stangel dejo las riendas del equipo en el exjugador Ralph Houk obteniendo el Bicampeonato en 1961-62 encabezados por Mantle y Maris quien en 1961 rompió la mítica marca de 60 jonrones de Babe Ruth. Luego de perder ante Dodgers(1963) y Cardenales(1964) y con el paulatino retiro de Mantle, Berra y Ford, se vino un periodo complicado donde se acabaron las travesías a la Serie Mundial y debieron pasar 11 temporadas para regresar aunque cayeron ante la “Maquina Roja” en 1976. Previamente en 1973 el equipo fue vendido a un grupo empresarial encabezado por George Stainbrenner quien se convertiría en uno de los propietarios más polémicos y recordados en la historia de MLB. En 1977 una nueva estrella llego al Bronx en la persona de Reggie Jackson quien junto a Thurman Munson, Craig Nettles, Willie Randolph, Ron Guidry y Rich Gossage fueron los artífices del Bicampeonato sobre los Dodgers. En 1981 se volvieron a enfrentar a los californeanos pero en esa ocasión cayeron en 6 juegos. Después de esto vendría el peor periodo de la franquicia desde 1923 al transcurrir 14 campañas sin acudir a la Serie Mundial. En 1996 con el surgimiento de una nueva camada de estrellas encabezadas por Derek Jeter, Mariano Rivera, Andy Pettitte y Bernie Williams bajo el mando de Joe Torre formaron otra dinastía que consiguió títulos en 1996, 1998, 1999 y 2000, quedandose muy cerca el 2001 cuando fueron superados en 7 encuentros por Arizona. El 2003 no pudieron con Marlins y no fue hasta el 2009 cuando volvieron a saborear las mieles de un campeonato cuando se impusieron a Filadelfia de la mano de Alex Rodríguez, Mark Teixiera, CC Sabathia, Jeter y Rivera. Desde entonces aunque han estado constantemente en postemporada no han podido llegar a la Serie Mundial por lo que acumulan 13 años sin coronarse.
Hoy en día con Aaron Judge y Gerrit Cole como sus principales armas los Yankees buscan volver a sus días de gloria y no habría mejor marco que precisamente el centenario de su primer título. ¿Sera?
Que tengan un excelente día
Dr. Tomas Alonso López Ríos
Director de Solo Béisbol México.