ESPN
SEATTLE — En la última edición de la gira de despedida de Clayton Kershaw, el zurdo, futuro miembro indiscutible del Salón de la Fama, fue retirado de su última apertura de la temporada regular por una persona inesperada.
En lugar de que el mánager de Los Dodgers de los Ángeles, Dave Roberts, fuera al montículo para quitarle la pelota a Kershaw, fue su compañero Freddie Freeman quien realizó el movimiento después de que el zurdo de 37 años registrara su séptimo ponche en la victoria por 6-1 contra los Marineros de Seattle el domingo.
Sin embargo, la solicitud de Freeman de recibir la pelota fue denegada, ya que Kershaw se la guardó en el bolsillo trasero y salió del juego ante una ovación de pie de un lleno total de 45,658 personas en el T-Mobile Park.
«Siempre he tratado de hacer lo correcto por él, y él ha hecho lo mismo por mí y por esta organización», dijo Roberts. «Simplemente no hay superlativos para describir lo que ha hecho en su carrera y por esta organización».
La apertura 451 y última de Kershaw en la temporada regular pudo haber sido en un partido sin implicaciones para la postemporada, considerando que ambos equipos tenían sus respectivos puestos asegurados, pero fue una actuación excepcional. Dejó en ridículo a varios bateadores de Seattle con su característica curva, provocó mucho contacto suave y mantuvo a los Mariners sin anotar durante 5⅓ entradas.
Aunque Kershaw se perdió el inicio del año mientras se recuperaba de una cirugía en la pretemporada, se mantuvo sano el resto de la campaña de 2025 y también fue bastante efectivo. En 2024, no fue así para Kershaw, lo que en parte impulsó al 11 veces All-Star y MVP de la Liga Nacional de 2014 a regresar para su 18va temporada.
«No quería que dejara de jugar por una lesión ni porque ya no podía sacar outs», dijo Kershaw sobre su retiro. Así que esto fue perfecto. De verdad que lo fue. Fue la manera perfecta de hacerlo. Sigo sintiendo que puedo sacar a los jugadores este próximo mes si lo necesito, y luego ya no tendré que hacerlo. Será genial.
Antes de la apertura del domingo, Roberts dijo que permitiría a Kershaw jugar «todo el tiempo que pueda» y que no lo acortaría para controlar sus entradas, ya que quedaría fuera del roster de Los Ángeles para la serie de comodines. Kershaw lanzó 94 lanzamientos, su segunda mayor cantidad en una apertura esta temporada, y fue tan efectivo como lo ha sido durante todo el año.
Sin embargo, las últimas dos semanas para Kershaw también han estado llenas de gratitud. El 18 de septiembre, Kershaw anunció su retiro al final de la temporada, lo que significa que igualaría a Zack Wheat y Bill Russell con la mayor cantidad de años con los Dodgers (18) en la historia de la franquicia.
Desde ese anuncio, Kershaw ha tenido una emotiva última apertura en casa, además de pisar la lomita por última vez en un partido de temporada regular.
«El Dodger Stadium la semana pasada fue increíble; poder bajar del montículo con esa ovación fue algo que nunca olvidaré», dijo Kershaw. «Hoy también fue realmente especial. Así que no podría pedir más. Han sido 10 días, dos semanas increíbles, y ahora todos podemos concentrarnos en vencer a los Rojos de Cincinnati.
En lugar de que Kershaw subiera al montículo para el primer partido contra Cincinnati, Roberts insinuó que probablemente sería el zurdo Blake Snell, aunque se abstuvo de anunciarlo oficialmente después del partido. Al menos en la ronda de comodines, Kershaw asumirá un rol de observador, al que el veterano lanzador pronto se acostumbrará, y del que tuvo un adelanto tras su última apertura.
«Intento reflexionar lo mejor que puedo», dijo Kershaw. «No soy muy bueno en eso, y todavía nos queda un poco por recorrer. Al final de todo esto, tendré mucho tiempo para descubrir cómo hacerlo».