“El Destino, Mala Suerte o Así Tenia Que Ser”
Tras la reciente y muy lamentable muerte del lanzador Tyler Skagss, se nos vinieron a la mente historias sobre reconocidos Beisbolistas quienes por diferentes motivos sus carreras fueron mermadas e incluso como algunos llegaron a perder la vida de manera drástica.
¿Hasta dónde pudieron llegar esos jugadores de haber seguido jugando con regularidad al momento del infortunio? No lo podemos saber, pero sin lugar a dudas varios de ellos pudieron haber hecho más grandes sus trayectorias
El mundo beisbolero nuevamente está de luto, por lo que a continuación recordaremos algunos jugadores que dejaron gran legado y que fueron víctimas de algún accidente, enfermedad o lesión que los margino del Béisbol.
Lou Gehrig – En 1939 después de participar en 2130 juegos en forma consecutiva el “Caballo de Hierro” a sus 36 años dijo ya no más. El 1B de los Yankees fue víctima de una enfermedad neuromuscular (Esclerosis lateral amiotrofica) que le producía gran fatiga y le impedía moverse con soltura, Gehrig bateo para .340 con 493 jonrones, 1995 carreras producidas y 2721 hits en 17 campañas. Obtuvo una triple corona de bateo y 2 veces fue Jugador Más Valioso(MVP) entre muchos otros logros. Además gano 6 Series Mundiales(SM). Murió 2 años después.
Roy Campanella – Para muchos el mejor receptor de todos los tiempos, este jugador de color repartió su tiempo en las Ligas Negras, Liga Mexicana y cuando se rompió la barrera del color llego a Grandes Ligas en 1948 con los Dodgers de Brooklyn. La calidad de “Campy” se impuso y en 10 temporadas fue reconocido con 3 MVP, llego a 5 SM ganando la de 1955. Fue el primer cátcher con 40 o más jonrones y posee el record a la hora de sacar corredores en intento de robo con el 57%. En enero de 1958 a los 35 años sufrió un accidente automovilístico que le produjo parálisis del cuello hacia abajo dejándolo fuera del Béisbol de por vida.
Ralph Kiner – Entre 1946 y 1953 no hubo un “Cañonero” más temido que el jardinero izquierdo de los Piratas de Pittsburgh, quién gano 7 campeonatos de jonrones en forma consecutiva, algo que ni el mismo Babe Ruth logro, pero muy joven empezó con problemas de espalda y a los 32 años debió de retirarse por una severa lesión irreversible en su espalda baja. En ta solo 10 temporadas dejo números impresionantes:379 jonrones y 1015 carreras producidas.
Lazaro Salazar – Este pelotero Cubano fue un manager-jugador “Fuera de serie”. Gano campeonatos de bateo en Ligas Negras, Liga Mexicana y en Cuba, jugo también en Dominicana. Fue un solidó lanzador que gano más de 200 juegos en las diferentes ligas donde participo. Es el manager con más campeonatos en la Liga Mexicana de Béisbol con 7 banderines. No llego a GL porque ya tenía 35 años cuando se terminó la segregación de los peloteros de color. En 1957 dirigiendo a los Diablos Rojos del México en un partido contra Monterrey en el mismo Dogout sufrió un derrame cerebral. Un día después a los 44 años dejó de existir el “Príncipe Azul”.
Sandy Koufax – Llego muy joven a Grandes Ligas, tardando en madurar pero a los 25 años su carrera cambio y se convirtió en uno de los mejores lanzadores zurdos de todos los tiempos. Entres sus blasones se encuentran 3 “Cy Young” cuando solo se otorgaba uno por ambas ligas(1963, 1965-66), 4 juegos sin hit y un perfecto, un MVP(1963), 3 triples coronas de pitcheo. Lamentablemente en 1964 a los 28 años fue diagnosticado con Artritis, a pesar de esto siguió lanzando a menudo con dolores muy fuertes y en muchas ocasiones debió ser infiltrado. Al final de la temporada de 1966 con tan solo 30 años decidió retirarse ante el inmenso dolor que le producía su enfermedad. Dueño de una de las curvas más letales, en 12 temporadas(6 como abridor de tiempo completo) dejo marca de 165-87, receto 2396 chocolates, con una efectividad de 2.76. Gano 3 SM.
Roberto Clemente – En la década de los 60’s este jugador Puertorriqueño fue de los mejores al obtener 4 campeonatos de bateo(1961, ‘64-‘65 y ‘67), fue MVP en 1966, gano 12 guantes de oro y 12 veces acudió al juego de estrellas, gano 2 SM(1960 y 1971). Es considerado por muchos el mejor jardinero derecho de todos los tiempos, con un brazo poderoso que muy pocos retaban cubría grandes cantidades de terreno, la forma espectacular de lanzarse por una pelota o correr y barrerse en las bases nos mostraban a un pelotero que jugaba al tope. Roberto Clemente fue un hombre altruista y precisamente esta virtud lo llevo a encontrar un desenlace fatal. El 31 de diciembre de 1972 al llevar un cargamento de ayuda para víctimas de un terremoto en Nicaragua el avión en que viajaba se desplomo llevando a Roberto y sus buenas intenciones a mejor vida. Curiosamente el último hit que conecto en su carrera fue el 3000.
Thurman Munson – Este excelente receptor fue el primer capitán de los “Bombarderos del Bronx” desde Lou Gehrig, es el único Yankee en ganar el trofeo novato del año(1970) y también en ser MVP(1976), se le recuerda mucho por su juego agresivo y por la gran rivalidad que sostuvo con Carlton Fisk. Gano 2 SM, fue 7 veces al juego de estrellas y obtuvo 3 guantes de oro. Thurman fue un apasionado de maniobrar aviones y estando practicando despegues y aterrizajes el 2 de agosto de 1979 perdió el control de su aeronave estrellandose contra un árbol, produciéndose un incendio quedando atrapado y muriendo de asfixia. De esta trágica manera acabo la vida de este gran pelotero a los 32 años.
Kirby Puckett – Este fornido pelotero fue en tremendo bateador y un excelente jardinero central que llevo a Minnesota a ganar 2 SM(1987 y 1991). Puckett bateaba para porcentaje, conectaba jonrones y producía carreras, ganador de 6 guantes de oro y 10 veces invitado al juego de estrellas. Gano un campeonato de bateo en 1989. En 1995 a finales de temporada un pelotazo propinado por Dennis Martínez le fracturo la mandíbula, nunca imagino que ese sería el último turno de su carrera. El siguiente año en marzo de 1996 despertó sin poder ver con su ojo derecho, siendo diagnosticado con Glaucoma, después de varias operaciones la visión no pudo ser restaurada y después de 12 temporadas a los 34 años nunca volvió a jugar Béisbol. En el 2006 a los 45 años sufrió un derrame cerebral producto de la hipertensión arterial que lo producía su sobrepeso muriendo al siguiente día.
*Ray Chapman – Este pelotero de los Indios de Cleveland ha sido el único jugador que ha tenido una muerte trágica provocado por un incidente dentro del terreno de juego, en 1920 jugando contra los Yankees recibió un bolazo en la cabeza por Carl Mays que lo dejo inconsciente muriendo un día después.
Otros beisbolistas que perdieron la vida estando en activo en MLB: Lyman Bostock, Francisco Barrios, Tim Crews, Steve Olin, Miguel del Toro, Derrick Kile, Cory Lidle, Josh Hancock, Nick Adenhart, Oscar Taveras, José Fernández, Andy Marte, Yordano Ventura y Skaggs. Pero la desgracia también ha caído en ex jugadores que murieron de manera trágica como: Mel Ott(accidente automovilístico), Jimmie Foxx(se atraganto con un pedazo de carne y se ahogó),Bo Díaz(le cayó una antena parabólica), Roy Halladay(accidente aéreo); en México se recuerda bastante el caso de Nelsón Barrera quien murió electrocutado. En Venezuela el año anterior los ex grandes ligas Luis Valvuena y José Castillo murieron en accidente automovilístico tras ser víctimas de intento de asalto.
Estelares como JR Richards, Bo Jackson, Albert Belle, Juan González, Mike Mulder, Johan Santana, Nomar Garciaparra y Carlos Delgado encabezan una lista extensa de jugadores quienes a causa de las lesiones no lograron mejores números. Incluso súper estrellas como Mickey Mantle y Ken Griffey jr, pudieron haber conseguido mayores entorchados, pero sus carreras estuvieron marcadas por las frecuentes lesiones. En los casos de Joe Dimaggio y Mark McGwire se comenta que aunque todavía tenían facultades para jugar al máximo nivel, ambos se retiraron por acarrear diversos problemas físicos. En los últimos años los cañoneros Giancarlo Stanton y Yoenis Cespedes han pasado más tiempo en la lista de lesionados que en activo.
Que tengan un excelente día.
Hermosillo, Sonora a 25 de julio del 2019.
Dr. Tomas Alonso López Ríos
Director de Solo Béisbol México
Email: thomas.71@hotmail.com
Twitter: @solobeisbolmx