SQUEEZE PLAY
Por Jesús ÁLVAREZ PALAFOX
Héctor Espino y su gran historia
UN DOMINGO 7 septiembre pero de 1997, el béisbol mexicano se cimbraba cuando se dio a conocer la noticia “Ha muerto Héctor Espino, el mayor cañonero que ha dado el béisbol mexicano, curiosamente en este 2025 se cumplen 28 años de la partida del también llamado “El Superman de Chihuahua”, y decimos curiosamente por la razón de que aquella fecha también fue en Domingo, ese sábado 6 de septiembre de 1997, Espino tomó un medicamente, se fue a su habitación y ya no despertó…..Mucho se ha dicho sobre al fallecimiento de Espino quien contaba con 58 años de edad al momento de su partida, se dice que fue un ataque al corazón a pesar de que jamás había dado muestras de enfermedad alguna en su corazón, otros dicen que su fallecimiento se debió a una fuerte depresión, el cañonero nunca asimiló la muerte de su hija y eso se dice lo llevó a la tumba…..Ya son 28 años de la partida del llamado mejor pelotero que ha dado México y hasta la fecha aún no es olvidado, sigue en la mente de muchos aficionados al igual que Aurelio Rodríguez que curiosamente murió en el mismo mes de Septiembre pero tres años después….Quizá podemos mencionar que la historia de Espino sigue viva entre aquellos auténticos aficionados, los de verdad, aquellos que asistían o asisten al parque de pelota a gozar de un gran juego, como lo hemos venido diciendo, esos aficionados poco a poco van disminuyendo dando paso a las nuevas generaciones que lastimosamente en su mayoría no saben quiénes fueron en su mayoría aquellos grandes ídolos de la pelota mexicana, si bien es cierto, en la actualidad los parques se ven llenos pero cuando el equipo no anda bien, desaparecen, simplemente recordamos y nunca nos cansaremos de repetirlo, aquella frase que escuchamos en aquella temporada cuando Mochis alcanzó su mas reciente título con llenos escandalosos, un milenial a otro. “A mi ni me gusta el béisbol, yo vengo nomás a pistear y hacer desmadre”.
LA HISTORIA DE Espino es grande, números y números, récords tras récords y a pesar de que nunca llegó a las Grandes Ligas, fue el ídolo que la afición esperaba solo jugando en su país tanto en invierno como en verano dejando números que difícilmente los habrán de igualar la generación de nuevos peloteros. Espino estuvo un corto tiempo en USA con la organización de los Cardenales de San Luis por allá en 1964, tomó la decisión de regresar a México de donde nunca más salió…..Mucho se ha escrito sobre su llegada a la pelota invernal. Horacio Ibarra un historiador y autor de una excelente biografía del cañonero, indica que llegó en 1960-61 cuando equivocadamente se instaló en Obregón y donde conectó su primer jonrón ante Cliserio Trujillo (El último se lo conectó al zurdo Larry Feola), especifica que él no pertenecía a los Yaquis y que después los Naranjeros pidieron su reinstalación con el cuadro de la capital de Sonora, equipo al que llegó para no salir en toda su carrera…..EL otro detalle y esto lo explica Alfonso Araujo en su obra denominada “Historia de la Liga Mexicana del Pacífico”, en la temporada 60-61, Oscar Liogon, presidente de los Yaquis recibió un reporte de su hermano German sobre un pelotero que jugaba en la Liga Central y que sería un gran aporte, así llega Espino a los Yaquis con un contrato de por medio de 750 pesos mensuales jugando el jardín derecho y conectando su primer jonrón. Escribe Alfonso que después de la primera semana, los directivos de Naranjeros pidieron apoyo a otros equipo por que necesitaban peloteros, fue así como Obregón cedió a Espino y la fecha indica que fue el 27 de octubre de 1960…La historia de este gran jugador es extensa y se necesitarían muchas cuartillas para escribir su historia.
BENJAMÍN GIL SIGUE haciendo historia en la pelota mexicana, el polémico timonel recientemente llevó a los Charros de Jalisco a la gran final de la LMB que pomposamente le llaman la “Serie del Rey”, sin duda, hay que reconocer el trabajo de Gil que después de llegar a ser un pelotero de primer nivel incluso llegando a Grandes Ligas, se ha convertido en un cheque al portador ahora como manager, en invierno llevó al título a los Charros y ahora en el Verano a los mismos Charros pero con un roster diferente, aunque con algunos jugadores originales a los Charros Invernales. Mucha polémica se levanta en las declaraciones de Gil haciendo recordar a Benjamín “Cananea Reyes”, un piloto que también levantaba muchos comentarios con sus declaraciones, hasta el momento, Reyes ha sido el único mexicano en dirigir en las Grandes Ligas, corto tiempo pero suficiente para pasar a la historia, Gil, podría ser el segundo, ya ha trabajado en equipos de la Gran Carpa pero hasta el momento no ha salido la oportunidad…..Mucho se ha criticado a Gil sobre la protección hacía su hijo Mateo y quien en realidad no lo ha hecho quedar mal, el chamado ha venido respondiendo así como lo hizo con los Charros Invernales y ahora con los Veraniegos, fueron duras las criticas en la pasada Serie del Caribe, donde decidió colocar a su hijo sobre otros jugadores que en realidad tenían o tienen aun mejor calidad que su vástago, simplemente hay que recordar que la oportunidad para Jason Atondo fue minima sabedor de la calidad del mochitense, incluso si ha peloteros con más calidad, a Mateo se le busca otra posición y no han sido las pocas veces que ha jugado la primera base. Ahora se menciona con insistencia que Mateo será el tercera base titular del equipo mexicano en al próximo Clásico Mundial, pero aquí cabe destacar que esto es de la cosecha de algunos medios ya que Benjamín no ha dicho nada al respecto.
LA ESPERA TERMINA y este lunes, los Cañeros de Los Mochis estará abriendo su cuartel de entrenamientos sobre el diamante del legendario estadio Emilio Ibarra Almada. Todo está listo y según se informó este sábado hubo una reunión entre el cuerpo técnico del equipo y los directivos para dar a conocer todos los detalles de lo que será el primer día de entrenamientos….Muy común y como siempre sucede, dentro de esa larga lista, la mayoría serán aquellos novatos que llegan con hambre de sobresalir y buscar la oportunidad, también aquellos jugadores que culminaron su compromiso muy temprano en el Verano y que vendrán buscando una buena preparación, es viable que el equipo verde tenga desde el arranque la presencia del zurdo Fabián Cota que se ha convertido en un relevo de lujo en las últimas temporadas y que desafortunadamente la campaña pasada hubo una lesión de por medio que lo marginó y que incluso lo dejó por fuera en el Verano, llama la atención el no ver el nombre en la lista de los invitados a Juan Carlos Camacho que también ha venido atravesando por una lesión que lo mando a la banca….Se espera la presencia desde el primer día de Juan Uriarte y Carlos Soto quienes estarán marcando su regreso al equipo después de vestir las casacas de los ahora ausente Sultanes de Monterrey y Mayos de Navojoa…..Esperemos a ver qué novedades surgen en este primer día de prácticas y para aquellos fans que gustan de seguir desde un principio a los verdes, les diremos que el horario establecido será desde las ocho de la mañana en el EIA….GBDTN.